Die beste Elektroauto der Welt im Leerlauf

Als die erschwingliche elektrische Revolution aus Amerika präsentiert, scheint Slate Auto heute durch die wirtschaftlichen Realitäten gebremst zu werden.

Mit einem Paukenschlag gestartet und getragen von der Aura von Jeff Bezos, versprach die Start-up Slate Auto nichts weniger als eine Revolution: den erschwinglichsten Elektro-Pick-up auf dem amerikanischen Markt zu produzieren. Ein einfaches, anpassbares Fahrzeug, das endlich das Elektroauto demokratisieren sollte. Auf dem Papier war die Idee brillant. In der Realität scheint der Traum heute jedoch ernsthaft ins Stocken zu geraten.

Zwar versichert das Unternehmen, dass sein Werk in Warsaw, Indiana, schnell voranschreitet. Die Roboter in der Karosseriebauwerkstatt sind installiert, die Montagelinien nehmen Gestalt an und die ersten Komponenten gehen in die finale Validierungsphase.  Die Produktion des besagten Elektro-Pick-ups von Slate wäre sogar noch vor Jahresende vorgesehen.

Die Elektrifizierung geht Slate zu schnell

Doch hinter dieser optimistischen Kommunikation gibt es mehrere besorgniserregende Signale. Das symbolischste ist das schleichende Zurückziehen von Jeff Bezos. Lange Zeit als der Unterstützer präsentiert, der das Projekt glaubwürdig machen konnte, hat sich der Gründer von Amazon allmählich aus dem Vordergrund zurückgezogen. Ein Schweigen, das die Zweifel an der wirtschaftlichen Lebensfähigkeit von Slate Auto nährt.

Vor allem hat sich der Markt für Elektrofahrzeuge in rasanter Geschwindigkeit verändert. Als Slate von einem Preis unter 20.000 Dollar dank der Bundeshilfen sprach, schien das Projekt außergewöhnlich. Zu diesem Preis hätte ein minimalistischer, modularer und lokal produzierter Elektro-Pick-up tatsächlich denAutomarkt revolutionieren können.

Doch bei 25.000 Dollar sieht die Rechnung ganz anders aus. In der Welt der Elektrofahrzeuge ändert sich alles extrem schnell: Reichweite, Schnellladung, integrierte Ausstattungen, wahrgenommene Qualität und vernetzte Technologien. Während Slate noch an seiner Fabrik arbeitet, fährt die Konkurrenz bereits mit voller Geschwindigkeit vorwärts.

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Heute können amerikanische Käufer für vergleichbare Beträge deutlich besser ausgestattete gebrauchte Elektro-Modelle oder sogar neue Fahrzeuge aus China finden. Gegenüber ihnen erscheint das ultra-dürftige Konzept von Slate – manuelle Fenster, kein zentraler Bildschirm, kostenpflichtige Optionen – plötzlich weniger revolutionär als überholt.

Dennoch bleibt eine Möglichkeit: die der positiven Überraschung. Wenn es Slate Auto tatsächlich gelingt, die Produktion zu industrialisieren und dabei einen aggressiven Preis beizubehalten, könnte die Wette immer noch aufgehen. Aber heute beginnen selbst die Optimistischsten ernsthaft daran zu zweifeln.

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