New York: Das Projekt zur Geschwindigkeitsbegrenzung von E-Bikes sorgt für Ärger

In New York will Bürgermeister Eric Adams, der für seine Wiederwahl kandidiert, E-Bikes drosseln. Doch diese Idee könnte ihn den Sieg kosten…

Es ist nicht nur in Paris, wo das Anarchieproblem der Fahrräder in der Stadt Spannungen und unzählige, teils tödliche Unfälle verursacht. Missachtung der Verkehrsregeln, Fahren gegen die Einbahnstraße, Smartphone in der Hand oder laufende Gespräche usw. Es wurden Maßnahmen ergriffen, wie das Verbot von Leih-E-Scootern, aber auch die Einführung einer elektronischen Geschwindigkeitsdrosselung auf 25 km/h. Der nächste Schritt wird wahrscheinlich die Einführung von Nummernschildern sein… aber wer soll diese kontrollieren?

Die Idee einer elektronischen Geschwindigkeitsbegrenzung für Fahrräder macht vor allem in den USA und in der „europatauglichsten“ Stadt New York City Fortschritte. Dort tobt gerade der Wahlkampf für die Kommunalwahl, die mit vielen großen Versprechen einhergeht.

Eines davon klingt nicht so abwegig, doch der aktuelle Bürgermeister Eric Adams hatte wahrscheinlich nicht mit so viel Widerstand gerechnet. Zur Erinnerung: Seit der Covid-19-Pandemie ist die Nutzung von E-Bikes in NYC laut der Stadtverwaltung um 70 % gestiegen. Leider sind gleichzeitig die Unfälle – insbesondere mit Fußgängern – stark angestiegen. Derzeit gibt es in den USA nur eine leichte Regulierung der Geschwindigkeit dieser E-Bikes, die als Klasse 3 eingestuft sind und problemlos 28 mph (etwa 45 km/h) erreichen können.

Eine Geschwindigkeitsreduzierung würde die Unfälle erhöhen?

45 km/h auf einem Alltagsfahrrad ist tatsächlich sehr schnell. Im Rahmen des Programms „Charge safe, Ride safe“ schlägt Bürgermeister Eric Adams vor, die Geschwindigkeit der Fahrräder auf 15 mph, also 24 km/h, zu begrenzen – so wie es in Europa üblich ist. Das Argument lautet, dass eine Geschwindigkeitsreduzierung die kinetische Energie bei einer Kollision mit Fußgängern, Gehwegen oder Autos verringert und somit die Schwere der Verletzungen mindert.

Das scheint vernünftig, und doch sieht Michael Replogle, ehemaliger Politikdirektor des Verkehrsministeriums (DOT) von New York, das völlig anders. Er meint, die Maßnahme wäre kontraproduktiv, weil die große Geschwindigkeitsdifferenz zu den Autos dann zu groß wäre, die meist mit 30 bis 35 mph (48 bis 56 km/h) fahren – sofern kein Stau herrscht.

Michael Replogle zufolge wären Radfahrer dadurch einem größeren Risiko ausgesetzt. Die Gewerkschaft der Fahrradkuriere ist ebenfalls dagegen, da die Lieferzeiten steigen, die Anzahl der Fahrten sinkt und damit die Rentabilität bedroht ist. Kritikern zufolge trifft die Maßnahme alle motorisierten Zweiradfahrer gleichermaßen, ohne zwischen dem Verhalten zu differenzieren. Die „Gegner“ meinen, dass Unfälle mit E-Bikes weder die häufigsten noch die gefährlichsten seien. Alles ist relativ.

Hin zu einer Geschwindigkeit von 20 mph?

Verhandlungen zwischen den Parteien scheinen im Gange zu sein, denn die Wähler haben genug von der Unhöflichkeit der Fahrräder in der Stadt: Fahren auf Gehwegen, Missachtung von Ampeln, Nutzung des Telefons während der Fahrt usw. Eine mittlere Geschwindigkeit von 20 mph, also 32 km/h, könnte als Kompromiss gewählt werden, um alle zufriedenzustellen.

Wie so oft verlagert sich die Debatte in den USA auf den Angriff auf die individuellen Freiheiten, ohne Rücksicht auf die Auswirkungen auf andere. Die größtmögliche Trennung des Straßenraums zwischen Autos und Fahrrädern ist die erste notwendige Maßnahme – doch auch hier ist das Auto im Land Onkel Sams König.

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