Die Hersteller zittern angesichts der Verschärfung des Streiks in den USA

Fast 25.000 Mitarbeiter stehen still, während die Verhandlungen zwischen den Gewerkschaften und General Motors, Ford sowie Stellantis ins Stocken geraten.

Seit zwei Wochen hat die United Auto Workers (UAW) einen unbefristeten Streik in drei Fabriken begonnen, jeweils eine pro Konzern. Die drei betroffenen Werke sind Montagewerke: Wayne im Bundesstaat Michigan für Ford, Wentzville im Bundesstaat Missouri für General Motors und Toledo im Bundesstaat Ohio für Stellantis-Chrysler. Diese drei Standorte beschäftigen fast 13.000 gewerkschaftlich organisierte Mitarbeiter von den insgesamt 150.000, die der mächtige Gewerkschaftsbund vertritt, und produzieren mehr als 20.000 Fahrzeuge pro Woche. Seit heute Morgen haben sich zwei weitere Standorte dem Streik angeschlossen: einer gehört Ford in Chicago und der andere General Motors in Lansing (Michigan), womit sich die Zahl der streikenden Mitarbeiter auf 25.000 erhöht hat.

Gehälter als Streitpunkt

Die Gewerkschaft fordert unter anderem Lohnerhöhungen von 35 % über vier Jahre, während die Hersteller bei den letzten Verhandlungen bei 20 % bleiben wollten, was diese automatisch erfolglos machte. Außerdem fordert die Gewerkschaft das Ende des Systems der doppelten Lohnskala. Diese Regelung wurde 2009 eingeführt, als General Motors und Chrysler kurz vor der Insolvenz standen. Dadurch erhalten Beschäftigte mit mehr als acht Jahren Betriebszugehörigkeit eine Mindestvergütung von 32 Dollar pro Stunde. Nachteil hierbei ist, dass neue Mitarbeiter heute nur die Hälfte davon verdienen.

Fords Geschäftsführer Jim Farley versuchte die soziale Bombe zu entschärfen, indem er versicherte, dass der Hersteller der UAW das „großzügigste“ Angebot der letzten 80 Jahre gemacht habe. Es beinhaltet Gehaltserhöhungen, Inflationsschutzmaßnahmen, 17 bezahlte Urlaubstage und höhere Rentenbeiträge. Jedoch gab es keinerlei Zugeständnisse zu den sehr umstrittenen Forderungen, Verhandlungen über eine 32-Stunden-Woche und/oder eine 4-Tage-Arbeitswoche zu eröffnen.

Hin zu einem historischen Streik?

Kurzfristig sehen die Hersteller kein Risiko für Engpässe bei Fahrzeugen oder Ersatzteilen. Der letzte große Streik im Jahr 2019 betraf nur General Motors und dauerte 40 Tage. Obwohl der Einnahmeverlust für den Konzern, seine Marken und Zulieferer über eine Milliarde Dollar betrug, reichten die Lagerbestände aus, um als Puffer zu dienen und den Handel nicht zu stören. Die Situation ist jedoch 4 Jahre später anders, da die Hersteller gezwungen waren, ihre Lagerbestände besser zu verwalten, um Kosten, insbesondere Lagerkosten, zu senken.

Shawn Fain, der neue Präsident der UAW, weiß, dass er ein starkes Argument ein Jahr vor der Präsidentschaftswahl besitzt. Seine beste Unterstützung könnte Präsident Joe Biden sein, dessen wirtschaftliche Bilanz von allen Seiten kritisiert wird und der für seine Unfähigkeit, die Inflation in den USA einzudämmen, in der Kritik steht. Biden hat den Gewerkschaften Unterstützung signalisiert, indem er zu Wochenbeginn neben einem Streikposten posierte, gleichzeitig aber den Herstellern die Unterstützung des Staates im Falle eines langanhaltenden Streiks zusicherte. Indem der Staat versucht, es allen recht zu machen, hat er letztlich nur jede Seite in ihrer Position bestärkt und den Funken für einen historischen Streik entfacht.

Nach Einschätzung von Beobachtern sollten die ersten Folgen des Streiks sehr bald sichtbar werden. Ein Glücksfall für ausländische Hersteller und… Tesla, das es immer geschafft hat, die UAW von seinen Fabriken fernzuhalten.

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