Vor 32 Jahren widerlegte Toyota Amerika

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Toyota Camry

Am 13. Oktober 1993 rollte im Stadt Georgetown, Kentucky, das millionste Exemplar eines Toyota vom Band.

Dreiunddreißig Jahre zuvor hätten nur wenige auf den Erfolg eines japanischen Herstellers auf amerikanischem Boden gewettet. Die großen lokalen Marken – Ford, GM, Chrysler – hatten damals den Markt fest in der Hand, der als nahezu unersetzlich galt. Doch ein Auto, mit dem kaum jemand gerechnet hatte, brachte alle Gewissheiten zum Einsturz: der Toyota Camry.

Toyota konnte sich durchsetzen. Langsam, methodisch, mit Fokus auf Qualität, Zuverlässigkeit und einer in Detroit unbekannten industriellen Disziplin. Der Camry war nichts Exotisches: eine schlichte, pragmatische Limousine, die zuverlässig fahren sollte. Genau das wollten die Amerikaner, die genug von Pannen und Rückrufen hatten.

Toyota Camry, der Amerikaner

Das Werk in Georgetown, eröffnet 1988, symbolisierte eine stille Revolution. Zum ersten Mal fertigte eine große japanische Marke massenhaft in den Vereinigten Staaten. Fünf Jahre später war die Marke von einer Million produzierter Einheiten ein Schock: Der Camry war zum Auto von Jedermann geworden, zu sehen sowohl in Vorstadtkparkplätzen als auch auf Universitätsgeländen.

Abseits der Zahl markiert dieses Jubiläum einen kulturellen Wendepunkt. Das japanische Auto wurde nicht mehr als Bedrohung, sondern als Vorbild wahrgenommen. Die amerikanische Industrie, erschüttert, musste ihre Methoden überdenken und übernahm dabei einige Prinzipien des „Toyota Way“.

Seitdem ist der Camry in die Geschichte als Symbol für weltweiten Erfolg eingegangen: ein Auto, das nie auffallen wollte, aber durch seine Beständigkeit überzeugte.

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Im Jahr 2025, da die Elektrifizierung erneut das Kräfteverhältnis durcheinanderbringt, erinnert seine Geschichte daran, dass eine Revolution auch still in einer Werkstatt beginnen kann – mit einer einfachen Limousine, von der niemand an einen Triumph glaubte.

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