Golf GTI: 50 Jahre, und was nun?

Im Jahr 2026 wird Volkswagen ein halbes Jahrhundert Golf GTI feiern. Ist es Zeit für eine Bilanz oder eine Neubewertung?

Fünfzig Jahre nach der Einführung der allerersten Golf GTI im Jahr 1976 wird der deutsche Hersteller dieses Datum zu einem Höhepunkt seines Kalenders machen, zwischen Hommage an die Vergangenheit, Jubiläumsreihe und einem Ausblick auf die elektrische Zukunft.

Als die Golf GTI Mitte der 1970er Jahre erscheint, ließ nichts auf eine solch lange Lebensdauer schließen. Ursprünglich als eine vertrauliche Serie von 5.000 Exemplaren gedacht, stieß sie sofort auf großen Erfolg. Bereits im ersten Jahr übertreffen die Verkaufszahlen die Vorhersagen bei weitem, sodass am Ende fast 462.000 Golf GTI der ersten Generation produziert werden. Mit ihrem 110 PS starken Motor, ihren charakteristischen Elementen – rotem Streifen im Kühlergrill, schwarzen Kotflügelverbreiterungen, einem Schaltknauf in Golfballform – und den damals beeindruckenden Leistungen für ein Kompaktfahrzeug setzt die Golf GTI eine neue Definition von zugänglicher Sportlichkeit.

Das elektrische Zeitalter

Dieses Rezept, das Alltagstauglichkeit und dynamischen Fahrspaß kombiniert, wird schnell zum Maßstab. Ende der 1970er Jahre spricht die Presse von der „Demokratisierung des Sportwagens“. Zum Preis von 13.850 Mark in Deutschland, in der Lage, 182 km/h zu erreichen und in 9 Sekunden von 0 auf 100 km/h zu beschleunigen, bot die Golf GTI Leistungen, die mit denen von wesentlich teureren Coupés vergleichbar waren. Eine Positionierung, die zu einem großen Teil ihren Status als Ikone erklärt, der von Generation zu Generation aufrechterhalten wird.

Im Jahr 2026 will Volkswagen diese Kontinuität mit einem Jubiläumsmodell in Erinnerung rufen: der Golf GTI Edition 50. Sie wird als die leistungsstärkste Serien-Golf GTI aller Zeiten angekündigt und entwickelt 239 kW (325 PS). Bereits auf einigen europäischen Märkten zur Bestellung geöffnet, wird sie ab 2026 ausgeliefert. Dieses Modell symbolisiert die technische Entwicklung der GTI und bekennt sich gleichzeitig zum Erbe einer Linie von über 2,5 Millionen produzierten Exemplaren.

Doch das Jahr des fünfzigsten Jubiläums beschränkt sich nicht auf den Verbrennungsmotor. Volkswagen nutzt diesen Zeitpunkt auch, um erstmals eine voll elektrische GTI einzuführen. Der ID. Polo GTI, der für 2026 erwartet wird, soll eine angekündigte Leistung von 166 kW (226 PS) bieten und markiert den Übergang des GTI-Labels in die Ära der Elektromobilität. Ein strategischer Wendepunkt, da das GTI-Logo eng mit der Geschichte der Marke verbunden bleibt.

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Schließlich wird der Erhaltungsaspekt eine bedeutende Rolle spielen. Die Golf GTI wird bei großen Veranstaltungen des Oldtimermarktes gewürdigt, insbesondere bei Rétromobile in Paris Ende Januar 2026, gefolgt von der Bremen Classic Motorshow in Deutschland. Zwei Veranstaltungen, die symbolisch das GTI-Jahr eröffnen werden, zwischen der Feier eines Mythos und der Frage nach seiner Zukunft, fünfzig Jahre nach seinem Debüt.

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