Vor 65 Jahren verlor Ford einen Teil seiner Seele
- Publié le 09/11/2025 12:02
Am 9. November 1960 ging die Ford Motor Company in die Hände eines von außerhalb der Gründerfamilie stammenden Leiters über.
An diesem Tag wurde Robert S. McNamara zum Präsidenten von Ford ernannt, womit fast sechs Jahrzehnte dynastischer Tradition seit der Gründung 1903 beendet wurden.
McNamara, Absolvent der Harvard University und ehemaliger Mitarbeiter der Statistikabteilung der Marke, gehörte zur Gruppe der berühmten „Whiz Kids“, junger Manager, die nach dem Zweiten Weltkrieg rekrutiert wurden, um die Methoden des Unternehmens zu modernisieren. Pragmatiker, strikt und besessen von Rationalisierung, führte er Ford in eine Ära kalter Analyse und buchhalterischer Effizienz, wodurch er sich vom intuitiveren und manchmal paternalistischeren Geist von Ford Senior und Junior abwandte.
Eine Wunde für die Familie Ford
Unter seiner Führung nahm die Marke eine wissenschaftlichere Marktstrategie an. Er beendete mehrere als zu kostspielig angesehene Programme und brachte rationale Modelle auf den Markt, darunter den Falcon, eine kompakte, sparsame und emblematische Wende hin zu einem nüchterneren Ansatz in der amerikanischen Automobilwelt. Weg von den Chrom-Exzessen und Motorgrößen der 1950er Jahre förderte McNamara ein zugängliches, funktionales Auto, das auf die Mittelschicht zugeschnitten war.
Sein autoritärer Stil und seine strikt managementorientierte Vision missfielen jedoch den Erben, die stärker an einer industriellen und familiären Dimension des Unternehmens hingen. Kaum zwei Monate nach seiner Ernennung nahm McNamara ein unerwartetes Angebot an: er wechselte in die Regierung Kennedy als Verteidigungsminister. Anfang 1961 verließ er Ford und übergab das Steuer an Henry Ford II, der es bis 1979 innehatte.
Nach dieser Phase blieb die Leitung von Ford lange Zeit in den Händen von außerhalb der Familie stehenden Führungskräften, bis William Clay Ford Jr., Ururenkel von Henry Ford, zurückkehrte und von 2001 bis 2006 CEO wurde und anschließend als Vorstandsvorsitzender tätig war.
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Dieser Übergang bleibt symbolträchtig: der Wechsel von Ford von einer familiären Führung zu einer unternehmensgeleiteten Verwaltung kündigte die Transformation des amerikanischen Industriekapitalismus an. McNamara, später oft für seine Rolle im Vietnamkrieg kritisiert, verkörpert bis heute den Moment, in dem wirtschaftliche Rationalität das unternehmerische Gespür übertrumpfte. Ein entscheidender Wendepunkt, der sich genau vor fünfundsechzig Jahren ereignete und Ford zu einem modernen Konzern machte – aber zum Preis eines Teils seiner Seele.
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This page is translated from the original post "Il y a 65 ans, Ford perdait une part de son âme" lang Französisch.
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