Luca de Meos gesunder Menschenverstand für Europa

Der Geschäftsführer von Renault stellt den Kontinent vor seine Verantwortung und liefert uns eine kritische, aber optimistische Sicht auf die Zukunft der europäischen Automobilindustrie.

Weit entfernt von sterilen Kontroversen über seine Vergütung ergreift Luca de Meo kurz vor den Europawahlen das Wort. Während es en vogue ist, die elektrische Transformation nur unter den engen Gesichtspunkten von Umweltschutz um jeden Preis und unbegrenzten Subventionen zu betrachten, lädt uns der Branchenführer zu einer Reflexion über die Stellung Europas in der Automobilindustrie 2024 und in den kommenden Jahren ein. Eine meisterhafte Lektion in jeder Hinsicht.

Die Bestandsaufnahme

Die europäische Automobilindustrie ist von der chinesischen Offensive bedroht. Dies ist die Hauptbedrohung für die Hersteller des alten Kontinents und die Akteure des Automobilmarktes, die in Europa 13 Millionen Menschen beschäftigen, was 7 % der Arbeitnehmer und 8 % der europäischen Arbeiter entspricht. Die Branche ist stark exportorientiert mit einem Handelsüberschuss von 102 Milliarden Euro und zudem ein dynamischer Akteur im Bereich Forschung und Entwicklung. Dennoch ist sie in Gefahr.

Der Schwerpunkt des Weltmarktes hat sich nach Asien verlagert, mit 51,6 % der Neuwagenverkäufe, mehr als doppelt so viel wie auf den amerikanischen (23,7 %) und europäischen Kontinenten (19,5 %). Während europäischer Luxus bei asiatischen Konsumenten beliebt ist, sind diese überwiegend Verbraucher lokaler Produkte, was zu immer mächtigeren Herstellern führt, die seit kurzem auch exportieren. Im Jahr 2023 machte ein Drittel der weltweit exportierten Elektroautos den chinesischen Anteil aus.

Die elektrische Revolution

Luca de Meo erinnert daran, dass es bisher 4 bis 5 Jahre dauerte, ein Modell zu entwickeln, und 7 bis 8 Jahre, um es zu produzieren und zu verkaufen. Mit den neuen modularen Elektroplattformen sind aus Jahren Monate geworden.

In Europa ist es üblich, Normen wie das Ziel festzulegen, die Emissionen von Fahrzeugen bis 2035 auf null zu bringen. Keine andere Industrie sieht sich solchen Auflagen ausgesetzt. Autos müssen anspruchsvoller, sparsamer und immer günstiger werden. Während Premiumfahrzeuge damit zurechtkommen, ist das für sogenannte „bezahlbare“ Autos unmöglich, was zu massiven Verlagerungen und Arbeitsplatzverlusten führt. Diese Normen veralten zudem schnell, da die Technologie schneller voranschreitet als die Regulatoren. Die Batterietechnologie ist beispielsweise noch sehr weit davon entfernt, stabil zu sein, und Innovationen folgen in rascher Folge.

Ein ungleiches Wettbewerbsumfeld

Nach Luca de Meo ist die Produktion in Europa um 25 % teurer als in China! Hauptgrund sind natürlich die um 40 % geringeren Lohnkosten in China gegenüber Europa. Zudem gibt es die viel kritisierten und oft undurchsichtigen Subventionen sowie Steuergutschriften für die Akteure. Dabei ist China keine Ausnahme, denn die USA haben seit 2022 rund 387 Milliarden Euro, hauptsächlich in Form von Steuergutschriften, in ihre Wirtschaft investiert.

Die Welt ist auch von China abhängig geworden, das 75 % der weltweiten Batteriekapazitäten kontrolliert, 80 bis 90 % der Materialraffination und 50 % der Minen für seltene Metalle. Kein Wunder, seit 2012 hat die Pekinger Regierung beschlossen, den Fokus auf Elektroautos zu legen und unterstützt insbesondere neue Akteure, von denen 93 % defizitär sind.

Die Fehler Europas

Luca de Meo verweist zunächst auf die Anhäufung von Normen und Regeln. Im Durchschnitt werden jährlich acht bis zehn neue Vorschriften durch verschiedene EU-Kommissionsrichtlinien bis 2030 eingeführt. Europa strebt an, ein Champion im Umweltschutz zu werden und tut dies mit Nachdruck, aber auf Kosten seiner Industrien. Der Renault-Chef ruft dazu auf, diese Ziele beizubehalten und sich dabei an den Erfolgsrezepten Chinas und der USA zu orientieren, anstatt ihnen arrogant den Rücken zu kehren.

Um den Herstellern Luft zu verschaffen, fordert Luca de Meo das Prinzip der technologischen und wissenschaftlichen Neutralität. Statt den Industrieunternehmen „technologische“ Entscheidungen vorzuschreiben, solle man ihnen vorgeben, welche Ziele erreicht werden sollen, aber nicht, wie. Das würde die Ingenieure anspornen und die Erfolgschancen gegenüber China und den USA erhöhen. So würde ein eigener europäischer Weg erfunden.

Einfache und sofortige Lösungen

Man muss vor allem die Auswirkungen eines Fahrzeugs über dessen gesamten Lebenszyklus messen, vom Beginn der Montage bis zum Schrott und Recycling – nicht nur seinen Energieverbrauch während der Nutzung. Was für Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor galt, trifft auf diese neuen Autos nicht mehr zu.

Im Geiste des „Airbus der Automobilindustrie“, den er schon mehrfach erwähnt hat, ruft Luca de Meo zu einer Zusammenarbeit zwischen Herstellern auf, um kleine, preiswerte Autos und Kleintransporter in Europa zu entwickeln und zu verkaufen. Die Bündelung der Kräfte führt zwangsläufig zu Kostensenkungen und höherer Wettbewerbsfähigkeit. Verbraucher können durch Prämien, aber auch Vorteile wie reservierte Ladestationen oder günstigere Parktarife zum Kauf dieser lokalen Modelle ermutigt werden. Einige dieser Maßnahmen wurden bereits in Frankreich erprobt – somit ist nicht alles im Hexagon zu verwerfen.

Der Brief von Luca de Meo umfasst über 20 Seiten, so dass wir die Gelegenheit haben werden, später detaillierter auf alle diese Punkte einzugehen, von denen wir hier nur die Hauptlinien wiedergeben.

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